山水画，作为中国绘画史上最受推崇、最具代表性的门类，如何观看？它包含着什么样的深刻含义？
《西方美术史上的中国山水画》《中国画的深意》《山谷声》等一批新出版的美术史书籍，不约而同地聚焦中国山水画的“打开方式”。他们的作者要么是海外学者，要么有海外艺术史研究或研究背景，这就带来了他们自己的阐述。比如有人考察中国山水画在西方艺术史中被描绘时是如何呈现的；有些人专注于追随中国人在山水画中的追求和定位；在被提醒“画家”与“观众”的互动关系后，有人看起了中国山水画。这些不同的新奇视角共同丰富了人们对中国山水画的理解。
为什么元代山水画和文艺复兴艺术有相似之处？
北宋的绘画被称为“文艺复兴”，明代绘画被称为“巴洛克”。大多数西方学者喜欢用这样或那样的比喻来解释中国画，用他们认同的艺术史思想来梳理中国画的历史。同样，与东西方绘画相比，美国艺术史学家詹姆斯·埃尔金斯在《西方艺术史中的中国山水画》一书中，用历史比较的方法展开了不同的视角，更客观地审视了中国山水画在西方艺术史中被描绘时是如何呈现的。