在古代文人的笔下，猫也被称为海狸奴，谐音“猫”有龟龄的吉祥寓意，成为绘画的好体裁。在中国绘画史上，出现了许多擅长画猫的著名艺术家。这幅画的作者李迪就是其中之一。
李生生动地生活在两宋交汇处的宫廷画院几十年。早在南宋时期，他作为宫廷画家的身份就被记录在工笔《武林旧事》中，详细的生卒年月不详。元代人夏的《书画宝鉴》中关于他的记载是:“李迪、河阳、宣和，入画院，授程仲郎，复为绍兴画院副，带金带。”
他绘画多才多艺，尤其擅长素描，最擅长动物，名气很大。花、鸟、竹石、鹰、喜鹊、狗和猫、耕牛和野鸡都在他的作品中组织得很好。代代相传的著名小品有《猎狗图》《山鸡图》《海狸奴蜻蜓图》等。除了宋代画院的山水画和人物画，他还是一个特别爱画动物的天才。这种动物的灵性和对生活的兴趣被他敏锐地捕捉到，并在狂喜中描绘出来，就像能够从绘画中与人玩耍和交谈一样。
